第521章 退礼

李怀德抬起头。

“你要考核标准干什么？”

“我得知道部里要考什么，才能知道往哪个方向走。”

李怀德在本子上又记了一笔。

“这些东西，三天之内给你送来。”

“不用送，让人放在传达室就行。”

李怀德把本子收起来，站了起来。

马扎太矮，他站起来的时候，腿有点麻，抖了两下才站稳。

“卫东，那我就先走了。”

陈卫东也站起来，冲屋里喊了一声：“芸灵，送送李厂长。”

赵芸灵从屋里出来，手里还拿着一块抹布。

“李厂长慢走。”

李怀德点了点头，转身往月亮门走。

走到门口，他停了一下，回过头。

“卫东，那个报告，我明天就递。”

“您看着办。”

李怀德转身出了后院。

陈卫东看着他的背影，在心里把这件事又过了一遍。

李怀德这个人，办事滴水不漏。

他今天来，不是来求人的，是来谈条件的。

一个月的时间，冶金部的批文，老丈人的面子，欠下的人情。

这些筹码，足够换一张设计图。

李怀德前脚刚迈出月亮门，赵芸灵回头就冲屋里喊了一声：“小刘！”

小刘从前院快步进了后院，立正站在门口。

赵芸灵指了指石桌上的牛皮纸袋：“把东西给李厂长送回去。”

小刘愣了一下：“现在？”

“现在。”赵芸灵把纸袋口折好，递到他手里，“放下就走，不多话，不等回话。”

小刘接过纸袋，转身就往外走。

陈卫东坐在门槛上，看着媳妇的背影，心里那杆秤又平了一截。

这个退礼的时机卡得极准。

李怀德人刚出院门，车还没发动，东西送回去，他接也得接，不接也得接。

接了，就是认下这个规矩；不接，那就是不给面子，往后这事也不用谈了。

赵芸灵转过身，看见陈卫东盯着她，脸上没什么表情。

“看什么？”

“看你办事。”

陈卫东说得平，“滴水不漏。”

赵芸灵把围裙解下来，搭在胳膊上：“李厂长这种人，你不把规矩摆在明面上，他心里反而没底。”

陈卫东点了点头。

李怀德是个精明人，太精明的人最怕摸不清对方的底线。今天这一退，反倒让他踏实了。

前院，李怀德刚拉开车门。

小刘提着牛皮纸袋快步走过来，脚步声极轻，人已经到了跟前。

“李厂长，陈处长让我把东西送回来。”

李怀德扭过头，看见那个纸袋，脸上的笑纹卡了一下。

“这……”

小刘把纸袋往他手里一塞，转身就走。

李怀德张了张嘴，后半句话没出口，人已经走出院门了。

他站在车边，手里攥着纸袋，袋口折得整整齐齐，跟他刚才打开的时候一模一样。

半晌，他把纸袋扔进后座，拉开车门坐了进去。

“回厂里。”

司机发动车子，伏尔加掉了个头，喇叭没按，慢悠悠开出了胡同。

李怀德坐在后座上，看着车窗外的胡同墙，手指在膝盖上敲了两下。

这个退礼，退得好。

不收他的东西，是把公事跟私情切得干干净净。

他想要陈卫东那张设计图，就得拿出真本事，把冶金部的批文弄下来。

批文下来了，那是公事，该给的报酬一分不少；批文下不来，那就是他李怀德的能耐不够，怨不得别人。

李怀德靠在椅背上，闭了闭眼。

这小子，比他想的还要难缠。

不过也好，这样的人才值得他下本钱。

后院，陈建国从前院转了一圈回来，站在门口没进屋。

他看见石桌上的牛皮纸袋没了，又看看陈卫东和赵芸灵，心里咯噔一下。

“东西呢？”

“让小刘送回去了。”赵芸灵把围裙挂在门后的钉子上。

陈建国脸色变了：“送回去？那可是李厂长亲自送来的！”

“就是李厂长送的，才得送回去。”陈卫东把瑞雪抱起来，小姑娘手里还攥着火车头的摇把。

“你……你这不是得罪人吗？”陈建国急了，“李厂

长好歹是副厂长，你把东西退回去，人家以后还能给你办事？”

赵芸灵从屋里端出一碗温水，递给瑞雪。

“爸，您想反了。”

陈建国愣住：“怎么反了？”

“现在是李厂长求卫东办事，不是咱们求他。”赵芸灵说得很慢，“他那个批文要是批不下来，咱们一根手指头都不用动。批下来了，那是公事，该怎么办怎么办，用不着欠他人情。”

陈建国张了张嘴，半天没说出话来。

他在轧钢厂干了二十多年，见厂长都得先站起来。今天李厂长亲自上门，他本能地觉着这是天大的面子，东西收下都是应该的。

可现在儿媳妇这么一说，他脑子里那根筋慢慢转过弯来了。

李怀德今天来，不是来给面子的，是来求人的。

求人的，哪有资格先送礼。

陈建国站在门口，两只手背在身后，手指绞在一起。

“那……那他要是真生气了呢？”

“他不敢。”陈卫东把瑞雪放回地上，“轧钢厂今年的报表要是再垮，冶金部那边先动手，用不着他自己生气。”

陈建国这才长出一口气。

他在墙根蹲下，从兜里掏出烟袋，装了一袋烟，点上，深吸一口。

烟雾从嘴里吐出来，他看着青砖地上那列小火车，心里那股子紧绷劲总算松了。

儿子儿媳，格局比他大。

他以前在厂里，低着头干活，低着头说话，低了二十多年，这个腰板直不起来了。

现在他儿子不用低头。

陈建国又吸了一口烟，嘴角翘起来了。

夜幕落下的时候，前院三大爷家的门槛已经被踏平了一半。

孙志刚陪着于莉在院里转了一圈。

傍晚的光线不亮不暗，刚好能把院里的门道看清楚。于莉两只手背在身后，走得慢，眼睛却一刻都没闲着。

前院三户，东屋老钱家开大车，西屋郑家在食堂洗菜，门口挂着的红灯笼是去年春节留下的，灯笼纸褪了色。

中院热闹，水池子边上站着几个人，许大茂腮帮子肿着，正跟人解释今天的事不怪他。易中海坐在门口，手里攥着个煤球，眼睛盯着后院的方向，半天没动。